A triste situação dos imigrantes ilegais nunca é tão vívida como quando há uma necessidade de assistência médica. A cada ano, milhares de imigrantes precisam de assistência médica, e muitos não possuem seguro médico. Neste país, não ter seguro médico pode significar grandes e permanentes problemas, especialmente para as pessoas que sofrem de enfermidades crônicas. No entanto, existem cuidados caritativos. Os hospitais da Pensilvânia e New Jersey concederam quase $2 bilhões no último ano em emergência gratuita e cuidados de curto prazo à pacientes não segurados, incluindo um número de imigrantes, disseram as associações hospitalares. Os hospitais geralmente liquidam a maioria dos débitos, conhecidos como "cuidados caritativos," que é separado das despesas relacionadas com o Medicaid e outros planos de seguro mantidos pelo governo. Não se sabe quantos imigrantes, legais ou ilegais, dependem de cuidados caritativos, pois os hospitais normalmente não os notificam. Em New Jersey, aonde aproximadamente 18 porcento da população nasceu no exterior, uma das maiores questões é a dos cuidados caritativos para imigrantes. Sob as leis federais, qualquer hospital que recebe fundos federais devem fornecer tratamento emergencial ou de curto prazo para qualquer pessoa -- independente se é legal ou não.
No entanto, quando se trata de cuidados permanentes e de longo prazo o problema é maior. Para se qualificar para a maioria dos planos de seguro, como Medicaid, uma pessoa deve ser cidadão americano, refugiado ou residente legal. De acordo com informações de recentes estudos nacionais de um economista da saúde da Universidade da Pensilvânia, 44 porcento dos pacientes não segurados podem ser imigrantes indocumentados. A triste situação dos imigrantes ilegais é diferente dependendo do estado. Quando se trata de cuidados de emergência, alguns estados fazem mais do que outros para ajudar os hospitais a diminuir as suas despesas de tratamento de não-segurados. New Jersey reembolsou aos seus hospitais no último ano cerca de um terço dos seus $965 milhões de contas de cuidados caritativos. Mas há estados, como a Pensilvânia, que não possui programa de reembolso para hospitais particulares, cuja conta de cuidados caritativos chega a $975 milhões por ano. Pessoas não seguradas podem ser mandadas embora, se um hospital achar que eles não carecem de emergência. A situação como um todo está precisando algum tipo de reforma. Parece quase evidente, que nenhuma solução paliativa irá resolver este problema epidêmico, até que o nosso país trate o problema da imigração ilegal de uma forma afirmativa, aceitando que os imigrantes estão aqui para ficar.
.jpg)
